You Are My Hiiro: 鄭丁賢‧別把特權當權利

Sunday, January 31, 2016

2016-01-31 09:53

一名優秀生聽到海外獎學金取消，改為在國內大學深造，傷心落淚，還當場泣不成聲。

她是700多名受影響者之一。幾個星期以來，這個課題延燒，許多社會人士同情他們，政治人物也借題發揮。“再窮也不能窮教育”這句平民口號，成為主要的伸冤，以及聲援理由。

我當然也同情這些優秀生，一旦理想受挫，肯定很是失望。

不過，我倒希望他們平心靜氣，用超越個人的眼光，來看待發生在他們身上的遭遇；同時，也有必要瞭解一下獎學金的概念。

這些優秀生，以及同情他們的社會人士，把Bursary（提供上大學的獎學金）看成是一種權利，一旦沒有獲得獎學金，就是剝奪了他們的權利。

其實，這是一種概念上的偏差，把特權（Privilege）和權利（Right）混淆了。

受教育是一種權利，人人都應該要有受基本教育（小學和中學）的機會；而通過公平的考試和甄選，合乎資格者應該進入大學和高等學府，這也是一種權利。

但是，獎學金是一種特權，它是在特定的情況下，提供給少數人，讓這些人得到額外的照顧；一旦情況生變，它也要跟著產生變化。

這麼說，可能大家還是有點模糊，我舉幾個例子說明：1.開車上路是一種權利。只要有駕照，有還路稅，汽車沒有問題，那人人都可以在道路上開車。

但是，開車上路時，前方和後方有警察開路，一路上鳴笛，要其他人讓路，這是一種特權，而不是權利。

2.生病了，入院獲得治療，是一種權利。

生病入院，進入頭等病房，獲得優先治療，由最好的醫生和護士照顧，這是特權。

3.法律上，人人平等，人民享有同樣的地位，這是權利。

然而，弱勢族群獲得同等地位之外，更多的好處和照顧，這就是特權。

歸納起來：――權利是平等的，每個人都應該享有；特權是不平等的，只有少數人可以擁有。

――權利是永久的，也是不能夠剝奪的；特權是暫時的，可以被取消的。

――權利是必須的，不能缺少它；特權是附加的，可以是雪中送炭，也可以是錦上添花，但未必一定要有。

這麼說，並不是說特權是不好的；在某些情況之下，特權是需要的。弱勢群體享有特權，提昇他們的教育和經濟能力，可以糾正貧富懸殊，糾正社經偏差，帶來社會和諧，這是特權的好處。

但是，過多的特權，就是消耗公共資源，造成份配不均；此外，也讓一些人依賴特權，佔了其他人的便宜。

因此，特權只能是權宜性質，在適當時候，以及有能力的時候，才能供給。就好像1991年推出的新經濟政策，給予土著各種優惠，但期限是20年。

但是，依賴特權之下，一延再延，就違背了它的意義，失去原先的價值。

反而是消耗國家資源，也排擠其它族群的基本權利。

回到Bursary獎學金，設立時，國家財政充裕，有這種能力，也有豪氣，只要優秀生申請到國外著名大學，包括美國常春藤盟校，和英國牛劍帝大等，大馬政府就買單送你去。

這種待遇，是美國、英國、澳洲各國的優秀生想都不敢想。這些國家的優秀生申請到一流大學，除非得到大學，或是企業界提供獎學金，否則必須靠家庭、或是向銀行貸款，才能入學。

抱歉，美國、英國、澳洲、加拿大等富國，都沒有提供特權。

而大馬政府提供特權的代價，成本就是10億令吉，這是來自國庫，也是公共資源。

當國家收入少了，政府沒錢了，還談甚麼特權？

當然，優秀生的權利並沒有被剝奪，他們還是獲得獎學金，只是不是到國外，而是在國內深造；說起來，不但權利有保障，特權也沒有完全失去。

上國內大學又有甚麼問題呢？或許，只是少了一些虛榮。（星洲日報／星期天拿鐵‧作者：鄭丁賢‧《星洲日報》副執行總編輯）

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